Vatikaanivaltio on niin pinta-alaltaan kuin väkiluvultakin maailman pienin itsenäinen valtio.Se sijaitsee Italian pääkaupungin Rooman keskellä. Vatikaania johtaa paavi.

Vatikaanivaltion alue

Vatikaanivaltio on 44 hehtaarin kokoinen alue, joka on suurimmaksi osakseen ympäröity muurein. Alueen tärkein rakennus on Pietarinkirkko, joka on Vatikaanin pääkirkko. Perimätiedon mukaan Pietarinkirkko on rakennettu sille paikalle, mihin Rooman ensimmäisenä piispana ja paavina pidetty apostoli Pietari on haudattu. Pietarinkirkon pääalttarilla saa pitää messun vain paavi. Muita alueella sijaitsevia rakennuksia ovat mm. paavin Apostolinen palatsi, Sikstuksen kappeli , vatikaanin hallintorakennus eli kuvernementti ja sveitsiläiskaartin kasarmi. Alueella on myös laaja Vatikaanin puutarha.

Vuonna 1929 sovittiin, että Pietarinkirkko ja sen edessä oleva Pietarinkirkon aukio ovat avoinna yleisölle.

Vatikaanivaltion turvallisuus

Vatikaanivaltiolla on oma 110:stä sveitsiläisestä palkkasoturista koottu sveitsiläiskaarti. Sen tärkein tehtävä on huolehtia Paavin turvallisuudesta. Sveitsiläiskaartiin valittu sotilas saa automaattisesti Vatikaanin kansalaisuuden ja vasta kahden vuoden palvelun jälkeen Kaartilainen voi päättää palveluksensa.Vaikka Pietarinkirkon aukio kuuluukin Vatikaanivaltioon, niin sen turvallisuudesta vastaa Italia poliisi. Poliisin valtuudet päättyvät kuitenkin Pietarinkirkon portaiden alapäähän. Italian armeija vastaa tarvittaessa Vatikaanivaltion sotilaallisesta puolustamisesta.

Vatikaanivaltion asukkaat

Vatikaanivaltion alueella asuu n. 900 ihmistä. Heistä n. 550:llä on Vatikaanivaltion kansallisuus. Vatikaanissa kansalaisoikeudet on aina sidottu johonkin virkaan tai tehtävään ja oikeudet lakkaavat heti jos virka tai tehtävä lakkaa.

Vatikaanivaltion talous

Vatikaanivaltio ei kuulu euroopan unioniin, mutta se on tehnyt sopimuksen siitä, että maan virallinen rahayksikkö on euro. Vatikaanikin lyö omia eurokolikoita ja koska niitä on hyvin vähän, ne ovat hyvin kysytty keräilykohde.

Vatikaanivaltio saa rahaa pääasiassa talojen vuokrauksesta. Vatikaani omistaa n. 2400 vuokrataloa valtion ulkopuolella. Vatikaanin supermarketin, huoltoaseman, apteekin ja vaateliikkeen tulot menevät suoraan valtiolle. Lisätuloja saadaan lahjoituksista, joita kertyy vuosittain n. 85 miljoonaa euroa. Vatikaani omistaa myös kultaa, joka on varastoituna pankkiholveihin New Yorkissa ja valtavan määrän mittaamattoman arvokkaita taideaarteita. Vatikaanivaltion laissa on nimenomainen määräys siitä, että eri puolilta maailmaa koottavia kirkollisveroja ei saa käyttää Vatikaanivaltion kuluihin, vaan ne käytetään paikallisten seurakuntien menoihin.

Muuta

Vatikaanivaltiolla on myös oma jalkapallojoukkue, joka edustaa Vatikaania jalkapallomaaotteluissa. Vatikaanin joukkue on pelannut vain kaksi maajoukkueottelua ja molemmat pelit ovat päättyneet 0-0 tasatulokseen.